Sudan Selatan: Malnutrisi Berdampak Buruk pada Pandemi TB/HIV

JAKARTASATU.COM – Tidak seorang pun harus memilih antara minum obat yang menyelamatkan nyawa atau hidup bebas rasa sakit. Namun, situasi inilah yang harus dihadapi oleh semakin banyak pasien yang terinfeksi tuberkulosis dan HIV di Leer, Negara Bagian Unity. Meskipun pengobatan medis yang mereka jalani bisa memakan hingga delapan pil sehari dan berlangsung seumur hidup, pasien harus menghadapi kekurangan makanan, yang dapat menyebabkan rasa sakit parah dan pusing. Mereka kemudian harus memilih antara meminum obat dan menderita setiap hari atau menghentikannya dan melihat kesehatan mereka memburuk.

Berdiri dengan tergesa-gesa di depan rumahnya di bawah sinar matahari 40 derajat, James, seorang pasien berusia 60 tahun, memegang tongkat untuk menopang tubuhnya yang kurus.

“Hidup di sini sangat sulit karena kami tidak punya apa-apa. Saya mengidap TB/HIV tiga bulan yang lalu, jadi saya tidak bisa bekerja dan tidak punya tabungan. Yang kami temukan di sekitar kami hanyalah akar teratai, tapi itu tidak cukuP,” keluhnya.

Sambil memperlihatkan perutnya dengan meringis, ia melanjutkan, “Itulah sebabnya saya biasanya mengurangi pengobatan saya untuk beradaptasi dengan makanan yang saya makan. Jika saya rasa saya hanya akan makan satu kali sehari, maka saya akan meminum setengah obat saya. Saya tahu itu tidak baik untuk kesehatan saya, tapi saya tidak punya pilihan lain. Jika saya menjalani pengobatan tanpa makan, saya pusing, menggigil dan sakit perut yang parah.”

Lingkaran setan yang sulit diputus

Di dalam fasilitas Doctors Without Borders/Médecins Sans Frontières (MSF), Gatkuoth, seorang pasien baru yang dirawat dua hari lalu juga mengalami tantangan yang sama.

“Saya sudah mengidap TB empat tahun yang lalu, namun saat itu saya menyelesaikan pengobatan dengan cukup mudah. Sekarang situasinya semakin memburuk, keadaan menjadi lebih sulit karena saya tidak mempunyai makanan. Terkadang rasanya sangat buruk sehingga saya bertanya-tanya mengapa saya bunuh diri dengan rasa sakit itu, mungkin saya lebih baik mati karena penyakit itu”.

Rawan terhadap banjir besar dan ketidakamanan yang berulang, Kabupaten Leer di Sudan Selatan, adalah tempat yang cukup terisolasi dan sulit untuk ditinggali. Selama beberapa tahun, masyarakat enggan mengolah tanah mereka karena takut kehilangan semuanya lagi. Oleh karena itu, mereka bergantung pada pangan yang tersedia di pasar, yang menyebabkan semakin sulitnya membeli akibat inflasi, atau pada bantuan pangan, yang telah berkurang drastis akibat pemotongan anggaran.

Selain itu, perpindahan penduduk dari Sudan yang dilanda perang semakin memberikan tekanan pada pasokan makanan di wilayah tersebut dan meningkatkan kebutuhan layanan kesehatan. Sejak April 2023, lebih dari 60.000 orang – yang kembali dan pengungsi – telah menetap di Negara Bagian Unity.

Akibatnya, kekurangan gizi menyebar ke seluruh masyarakat dan menciptakan lingkaran setan. Di satu sisi, hal ini dapat berdampak langsung pada kepatuhan terhadap pengobatan TB/HIV, karena intensitas pengobatan yang sangat sulit dilakukan saat perut kosong, dan di sisi lain, merupakan faktor risiko utama penyakit, karena pertahanan kekebalan tubuh sangat berkurang.

Dukungan Makanan dan Gizi untuk pasien TB dan HIV (selain mekanisme dukungan lain misalnya transportasi) merupakan salah satu kunci ‘pendukung pengobatan’, yang telah terbukti meningkatkan kondisi kesehatan pasien, mempengaruhi kepatuhan terhadap pengobatan, dan hasil keseluruhan.

Kelompok rentan tidak boleh dilupakan

“Kerawanan pangan kini menjadi sebuah masalah,” jelas Daniel Mekonen, Ketua Tim Medis Doctors Without Borders di Leer.

“Kami memiliki lebih dari 600 pasien koinfeksi tuberkulosis dan HIV, dan banyak dari mereka mengatakan kepada kami bahwa mereka tidak dapat lagi mengikuti pengobatan dengan benar karena kekurangan makanan. Mereka akan menguranginya atau menghentikannya sampai situasi membaik. Hal ini bukannya tanpa konsekuensi. Kita menerima semakin banyak pasien pada stadium lanjut, dalam kondisi serius, yang menjadi sangat sulit untuk diobati, dan yang lainnya mengembangkan resistensi terhadap antimikroba,” paparnya.

“Dulu kami menerima 8 pasien baru dalam sebulan, namun belakangan ini angka tersebut meningkat dua kali lipat, dan meningkat menjadi 16 pasien dalam sebulan. Kami melihat angka pasien yang mangkir meningkat. Jika masyarakat tidak didukung dengan makanan, program kami tidak akan berhasil. Di tingkat nasional, Doctors Without Borders sangat prihatin dengan prevalensi HIV/TB yang sedang berlangsung di Sudan Selatan,” lanjutnya.

Doctors Without Borders yang mulai bekerja di Leer, Unity, pada tahun 1989, tetap menjadi salah satu dari sedikit organisasi yang memberikan perawatan medis kepada masyarakat di daerah tersebut. Ketika angka malnutrisi meningkat, distribusi pangan yang dilakukan pada masyarakat tidak mencukupi, tanpa kriteria prioritas apa pun. Organisasi dan lembaga lain yang memberikan dukungan dan bantuan pangan harus meningkatkan dan mempertimbangkan bagaimana secara khusus menargetkan dan memprioritaskan kelompok rentan seperti pasien HIV/TB. |WAW-JAKSAT